ArcGIS for Desktop è il prodotto software Esri che rende disponibili una vasta gamma di strumenti GIS evoluti che consentono di individuare i modelli, le relazioni e le tendenze che caratterizzano i dati geospaziali, evidenziando ciò che spesso non è facilmente deducibile da un database, un foglio di calcolo e un strumento di analisi statistica.
Oltre alla visualizzazione dei dati come elementi geometrici su una mappa, ArcGIS for Desktop permette la loro gestione e integrazione, l'analisi spaziale avanzata, la modellazione, la possibilità di automatizzare i processi operativi e di visualizzare i risultati su mappe di qualità professionale.
Livelli licenza ArcGIS
Basic - Fornisce la visualizzazione dei dati, query, analisi e capacità di integrazione con la possibilità di creare e modificare semplici caratteristiche geografiche.
Standard - include tutte le funzionalità di base e aggiunge una serie completa di strumenti per creare, modificare e garantire la qualità dei dati con la topologia.
Advanced - Include tutte le funzionalità della Standard e aggiunge strumenti avanzati di analisi spaziale, la manipolazione dei dati e strumenti high-end cartografia.
Comprende una serie di applicazioni per desktop quali ArcMap™, ArcCatalog™, ArcToolbox™ e ArcGlobe™, dotate di una grande varietà di strumenti e comandi GIS.
Arcgis for Desktop Basic
ArcGIS for Desktop Basic (ArcView) è il primo dei tre livelli funzionali di ArcGIS Desktop, e include le applicazioni ArcMap, ArcCatalog, ArcToolbox e ModelBuilder.

Arcgis for Desktop Standard
E' il prodotto che oltre a possedere tutte le funzionalità di ArcGIS for Desktop Basic, consente l'accesso in lettura e scrittura dei dati geografici su DBMS con l'utilizzo della tecnologia ArcSDE ora integrata

Arcgis for Desktop Advanced
ArcGIS for Desktop Advanced (ArcInfo) è il modulo client con più funzionalità di ArcGIS for Desktop.

I requisiti di sistema di ArcGIS for Desktop sono definiti in funzione della versione del prodotto e della configurazione della piattaforma HW/SW.
Le informazioni di dettaglio sono reperibili nel sito: ArcGIS for Desktop System Requirements
Estensioni
Le funzionalità di ArcGIS Desktop possono inoltre essere estese acquistando estensioni opzionali che aggiungono funzionalità specifiche, quali ad esempio:
- ArcGIS Spatial Analyst per la gestione e l'analisi dei dati raster;
- ArcGIS 3D Analyst per la gestione e l'analisi dei dati tridimensionali;
- ArcGIS Geostatistical Analyst per l'interpolazione e l'analisi delle superfici (kriging);
- ArcGIS Network Analyst per la ricerca percorsi e l'analisi di rete;
- ArcGIS Tracking Analyst per gestione flotte (GPS);
- ArcGIS Image Analysis per l'elaborazione delle immagini;
- ArcGIS Schematics per la generazione automatica di rappresentazioni in schemi delle reti;
- ArcGIS Data Interportability per la lettura, trasformazione ed esportazione dirette dei dati;
- ArcGIS Publisher per la generazione di progetti e set di dati protetti e criptati per ArcReader;
- ArcGIS ArcScan per la conversione in vettoriale di dati raster;
- ArcGIS Maplex per la produzioni di mappe di qualità;
- ArcGIS Data Reviewer per la gestione e l'esecuzione del controllo di qualità dei dati;
- ArcGIS Workflow Manager per lagestione, definizione, organizzazine e controllo dei flussi di lavoro;
- ArcGIS ArcPress per la rasterizzazione delle mappe e la stampa di alta qualità.